头脑奥林匹克(Odyssey of the mind?简称OM)1978年发源于美国，这个被看作是“培养未来美国人”重要途径的比赛，旨在考验青少年的创造精神与团结精神。

　　头脑奥林匹克创新大赛的赛场里有一块神秘的区域，至今它的面纱还没有被撩开，并可能永远不会被撩开，它就是即兴题的赛场。与长期题的赛场允许观众观摩不同，即兴题比赛时，教练、家长、记者、竞赛工作人员、非本赛题的裁判等都不能进入即兴题比赛的房间和区域。只有参赛的队员和裁判才知道赛题是什么。但要从参赛队员和裁判口中打听到即兴题也不可能，因为根据竞赛规则，参赛队员和裁判在整个创新大赛结束之前不得向任何人透露题目，否则属违反竞赛规则，将受到取消竞赛资格的处分。

编辑本段历史：

　　 1976年由美国新泽西州葛拉斯堡罗州立学院教授米克卢斯教授发起。从1978年开始，每年在美国举行一次世界决赛。

　　 国际：中国、俄罗斯、美国、英国、德国、日本、加拿大等20多个国家参加。里根、布什、克林顿等前总统以派夫人参加颁奖大会、发表录像讲话、给参赛队写信等形式表示对这一活动的支持。 　　国内：1988年上海首先开展了这一活动，每年组织一次中国地区竞赛。目前全国已有12个省市开展了活动。我国先后派出20多支参赛队参加世界决赛，获得过八次冠军、六次亚军。 　

　 上海头脑奥林匹克协会还每年举办头脑奥林匹克夏令营，进行交流、集训、旅游等活动。每年还以普及为目的举办上海市头脑奥林匹克擂台赛。许多中小学校已把头脑奥林匹克活动作为科技活动课排入课内。

誓言：

　　让我成为知识的探索者！ 　　让我在未知的道路上漫游！ 　　让我用我的创造力把我居住的世界变得更美好！

宗旨：

　　开发青少年的创造力，培养青少年的创造精神和团队合作精神。

十条原则：

　　团体努力、扩散思维、独立解题、人人出力、学得愉快、正面鼓励、正确引导、鼓励“差生”、从小抓 起、广交朋友。

编辑本段三个结合：

　　 动手与动脑相结合；科学与艺术相结合；科学精神与人文精神相结合。

题目：

长期题——在赛前六个月公布，让七名队员组成一支参赛队，在教练的指导下解题。内容涉及车辆、建筑、旅游、考古、广告、买卖、金融、环保等。 　

　风格——用艺术表演的手法体现长期题的解题过程，要给解题方案确定一个主题，并进行幽默的、创造性的艺术表演。 　

　即兴题——竞赛时当场公布题目，当场由参赛队完成解题。有语言类、动手类和语言动手混合类三种。

参赛对象：

　　幼儿园、小学、中学、高中、大学（2010年刚加入的）的学生，按年龄进行分组比赛。

活动日程：

9月——10月 申请成为会员单位，会员单位可以得到长期题、可以参加竞赛。

　　11月——12月 教练培训、报参赛题目。 　

　12月—— 2月 各参赛队作赛前准备。 　

　2月—— 3月 中国地区竞赛（在上海）。 　

　5月—— 6月 世界决赛（在美国）。

个人赛：

另外在上海，还有各类以个人形式开展的比赛： 　

　1.擂台赛 　　时间：11月 　

　2.万人大挑战 　　时间：5月 　　

3.沙龙活动 　　时间：暑假 　　

三项比赛大都设置了制作承重结构、小车及混合类型的题目，每年的题目会有些许不同。 　　还有一种是每个区所有的学习一起到一个学校去比赛，大约在11月左右，可以计到高考名单。