相信大家都很熟悉“半杯水”的故事了，桌上有个杯子，杯子里面有半杯水，同样的情景，不同的人会有截然相反的认识：乐观的人会开心地说，还好，还有半杯水；悲观的人会沮丧地说，糟了，杯子里的水只有半杯了。看到的是同样的半杯水，但是积极的人比消极的人要、快乐得多。是好是坏，是半杯水还是半个空杯，这完全取决于我们的思维方式和态度，取决于我们的头脑。其实，生活中有很多事物都是如此，事物不变，但是，如果我们的态度、观念等主观意识不同，我们的心情就会不同。这一节里，我们一起来学习乐观，让头脑来决定生活。

　　一、乐观者的特征

　　在学习之前，我们首先来了解一下乐观者的特征。

　　心理学家塞里格曼曾做过这样一个著名的心理学实验，他把狗关在笼子里，只要蜂音器一响，就给狗以难受的电击，狗被关在笼子里，无论怎样挣扎都逃避不了电击。多次实验后，在给电击前先把笼门打开，蜂音器一响，此时大部分狗不但不逃避，反而不等电击出现就已经卧倒在地，并开始呻吟和颤抖起来。另外，还有约三分之一的狗依然会尝试逃离。从这个实验结果，塞里格曼发现了大部分狗本来可以主动地逃避，却绝望地等待痛苦的来临。这样的现象被他称为“习得性无助”。然而那大约三分之一的狗却没有得到塞里格曼的关注。

　　后来，一位日裔美籍研究生广仁把“习得性无助”应用到人类身上。广仁的实验过程与塞里格曼非常相似。他将被试分为三组。先将一组被试带入一个房间，把音响开得非常大，教他们学习怎样把声音关掉，被试尝试了各种办法按控制板上的按钮，噪音依然如故，没有任何方法可以把声音关掉。另一组被试则是按对了按钮的排列组合就可以把声音关掉。控制组的被试则没有受噪音干扰。然后，广仁把他们带到另一个房间，房间内有一个实验箱，被试把手放在这个实验箱的一边就会有很难听的声音出来，把手移到另一边，这个噪音就会停止。结果发现，那些一开始接受不可逃避的噪音的被试大多坐在那里忍受，而不会试着把手移到另一边去。

　　根据广仁的发现，每三个人中就会有一个人不会变得无助。在塞里格曼的实验中，也是每三个动物中有一只不会变得无助，即使经历过不可逃避的电击也不会。在后来的多次重复实验中，都印证了广仁发现的每三个人中都会有一个人不会变得无助的观点。广仁还发现，十个人中有一个人虽然从来没有受过挫折，但他还是会坐在实验箱旁边一动不动，宁可忍受难听的噪音。这也跟塞里格曼的发现相似，十只动物中有一只从一开始就是无助的。

　　两个心理学研究都发现，即便是将动物和人置于绝望的环境中，人为地让他们无法逃脱失败或惩罚，仍然有三分之一的个体不会放弃，还是做“徒劳”的挣扎与努力。也就是说，群体中天生地存在乐观差异，少数个体是最为乐观的。他们遇到厄运时，会认为失败是暂时的，每个失败都有它的原因，不是自己的错，可能是环境、坏运气或其他因素带来的后果。这些乐观的少数个体有着以下特征：

　　乐观主义者总是时刻面带笑容，他们都拥有良好的心境，懂得自我超脱，即使在非常不利的条件下，也是如此。著名的存在主义心理学家弗兰克尔就是这样一个乐观主义者。

　　在第二次世界大战期间，弗兰克尔和他的家人包括他的新婚妻子一起被纳粹逮捕，并被关押在波希米亚的一个集中营。在集中营里，他尝尽了各种苦难，先后辗转四个集中营，被迫与家人分开。他的父亲不久就因为饥饿死于波希米亚，他的母亲和兄弟在1944年被纳粹残酷地杀害，而他朝思暮想的妻子则于纳粹投降前死于一个名叫伯根·拜尔森的地方。

　　有一次，一个德国军官把他带到一个小房间训话。纳粹剥光了他的衣服，铐打他，侮辱他。经历了失去亲人、失去家园、失去尊严的痛苦的他，在此时却豁然开朗——“人所拥有的任何东西，都可以剥夺，惟独人性最后的自由——也就是在任何境遇中选择一己态度和生活方式的自由——不能剥夺”。弗兰克尔确信，人在任何情境下，对自己的行动都是自觉选择的，即使在集中营这样恐怖的情境下，也应当如此。于是他强迫自己不再想那些倒霉的事，而是刻意幻想自己是在前去演讲的路上，他来到一间宽敞明亮的教室中，精神饱满地在发表演讲，他的脸上也慢慢浮现出了笑容。

　　这是久违的笑容，这让弗兰克尔知道，他不会死在集中营里，他或者会出去。当他从集中营里被释放出来时，弗兰克尔的精神特别好，他的朋友不相信，一个人竟然可以在魔窟里保持这样的心态。

　　本来是难以逃脱精神失常甚至死去的厄运，弗兰克尔却用想象和笑容战胜了。弗兰克尔是自我超脱者，他指出，自我超脱者的心理特征主要包括这样的特点：他们可以自由地选择自己的行动方向；他们缔造了适合自己的有意义的生活；他们有意识地控制自己的生活；他们能够表现出创造、体验和态度的价值，因而能够时刻面带笑容，拥有良好心境。

　　（二）从积极的角度思考问题

　　契诃夫曾经说过，要是你的手指不小心被刺伤，那你应当高兴：“挺好的，多亏这根刺不是扎在眼睛里。”人活在世上，总会有不尽如人意的地方，如果你总以狭隘的心胸，悲观地盯着生活的阴暗面，那么，忧虑、忧愁等不良情绪就会找上你、缠住你。俗话说得好，“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头”。因此，我们要热爱生活，养成乐观向上的生活态度，善于从身边寻找快乐，从学习和生活中发掘兴趣，从乐观的角度考虑问题，要相信“只要向着太阳，就不会有阴影”（Open your heart and let the sun shine in）。

　　乐观者善于从正向的角度思考问题。任何事物都有两面性，向消极的一面看，人就忧愁、烦恼；向积极的一面看，人就快乐、满意。我们的心境并非外界事物赋予的，而是我们自己选择的。